「あ、今日歯医者の予約だったけど忘れちゃった。どうしよう。」
「歯が痛かったけど、この前歯医者で診てもらったら痛くなくなった。もう行かなくてもいいいかな。やーめよっと。」
みなさんはこんな経験はありませんか。
今回のコラムは患者さんが歯医者の予約を忘れてしまったとき、歯科医院ではどうしているのか。そして、忘れた予約をそのままにしていると、どうなってしまうのかについてお話したいと思います。
歯科医院での対応
歯医者は基本的に予約制のところがほとんどです。ですから、患者さんが予約時間にいらっしゃらないと、その時間は診療予約に空きが出てしまいます。これは非常に困ります。歯科は基本的に外科処置が中心なので、1回の診療ごとに沢山の準備をしなくてはなりません。我々スタッフは、治療器具・機材を患者さんごとに滅菌し、治療の内容に合わせて細かく準備しています。装着する予定の詰め物や被せ物、入れ歯なども歯科技工所と納期を調整して期日に間に合うように準備しています。ですが、予約がキャンセルになってしまうと、それが無駄になってしまうのです。患者さんが連絡もなく予約時間に来院されず、こちらからの確認の連絡にも出ていただけないと、こちらとしては待つほかありません。
また、次の患者さんを診るためには、治療器具・機材を入れ替える必要があります。こうした時間は非常にもったいないです。その時間があるなら他の患者さんを診察することができたからです。もしかすると、誰かの予約がキャンセルになった分、他の患者さんの診療時間を延ばして治療ができるじゃないかという考え方もあるかもしれません。しかし、歯科治療は1回でできる処置が限られていたり、患者さん側も長時間の治療は負担が大きいこともあるので、むやみに長時間の治療を行うことができないこともあります。ですから、せっかくの空いた時間を思うように使えないことが多いのが事実です。
歯科医院の予約を忘れたときは
気まずいかもしれませんが、まずは歯科医院に連絡をください。予約を取り直します。意外かもしれませんが、歯科医師は患者さんがどうして来院しなかったのかと同じくらい、患者さんの治療経過がどうなっているかを気にしています。予約状況によってはその日のうちに予約を取り直せたり、すぐ次の日に診てもらえるかもしれません。いずれにせよ、治療途中の状態を放置することは懸命ではありませんので、早いうちに予約を取り直すことをおすすめします。
予約の日時に行けないことが分かったら
予め来れないことがわかっているのに、予約時間にギリギリになってキャンセルの連絡をいただくこともあります。患者さんそれぞれにやむを得ない事情があるとは思いますので、致し方ないこともあるとは思います。ですが、やはり予約の日時に受診できないことが分かったら、早めに連絡を入れていただきたいです。
というのも、歯医者には予約外の急患の電話も沢山かかってきます。基本的には予約の患者さんが優先ですので、急患は予約の空いている枠で診察することが多いのですが、予約に空きがない場合は元々予約が入っている患者さんの予約に重ねて入れざるを得ないことも多々あります。
その理由は、お口や歯の病気は痛みを伴うことが多いため、どうしても我慢ができない、あるいは緊急の処置が必要な場合があるからです。こうした状況の時、元々の予約患者さんを待たせることになる、あるいは予定していたところまで処置を行えなくなってしまうことがあり、我々は非常に申し訳なく感じています。
にもかかわらず、急なキャンセルによる空きが出てしまうと、特にそれが連絡のない無断キャンセルだったりすると、「だったらそこで急患を診ればよかったじゃないか。そうすれば元々予約が入っていた患者さんの治療を圧迫することもなく、じっくり急患を診察できたじゃないか」と悔しい気持ちになります。
別に予約をキャンセルすることや、日時を変更することが悪いわけではありません。ただ、急なキャンセルや連絡なしのキャンセルは、早く診察を受けたい他の患者さんの不利益につながるので困るのです。ですから、繰り返しになりますが、予約のキャンセルや日時を変更しなければいけないことが予めわかっていれば、その時点で早めに連絡をください。どうかよろしくお願いいたします。
予約を取り直さないとどうなるのか
予約を取り直さないと、治療が途中で途切れてしまうので、基本的に良いことはありません。患者さんの不利益になることの方が多いです。特に歯の治療は痛みが取れても根気強く続けないと治らない病気が多いので、なるべく短期間で集中して治療して、速やかに定期検診に移行するのが懸命です。また、話は本題から逸れますが、悪くなってから沢山治療してもらうのではなく、悪くなる前に定期検診やメインテナンスを受けておき、悪いところが見つかったら早めに治療するのが最も賢く、治療費も抑えることができます。予約を忘れてしまったら、気づいた時点で速やかに取り直しましょう。
まとめ
予約を忘れてしまうことは人間誰しもあることです。ですが、自分の忘れた予約ひとつで、他の患者さんが迷惑しているかもしれないことを考えたことはありますでしょうか。受診する患者さんみんなの利益になるように、できるだけ予約日時は守っていただくようお願い申し上げます。
当院では、なるべく忘れないようスマホで予約を取ることをお勧めしています。
また、予約時間通りに来院しても、治療の内容や急患の受け入れなどでやむを得ず予約時間通りの診察ができない場合もあります。患者さんを受け入れる我々もきちんと予約時間通りの診療が行えるよう努めて参ります。
どうぞ今回の記事をご理解の上、予約時間通りの診察に患者側、医療者側双方で協力してスムーズに行えるようご協力をお願い申し上げます。
